索達吉堪布：慈禧太后的夜明珠，今天在哪兒？
莫泊桑在小說《項鍊》裡，描寫了一個女人和她的鑽石項鍊的故事，故事是這樣的：
這個女人家境不富裕，但人長得漂亮，所以她常常覺得委屈，很想在公眾面前展示自己。為了在一次舞會上掩飾寒酸、炫耀一番，她向一個女朋友借了一串鑽石項鍊。結果她成功了。但不幸的是，回來的路上項鍊丟了，怎麼也找不到。不得已，她和丈夫四處借錢，買了一串一樣的，還上了。
項鍊是還上了。但為了還債，她們開始省吃儉用、打苦工，過起苦日子。隨著時間一年年過去，她失去了美貌，人也變老了。十年後，債還清了。
有一天，很巧地，她碰到了她的那位朋友，帶著孩子，還是又年輕又漂亮。她想，反正債也還了，不妨提提那事，於是上前打招呼。但對方根本沒有認出她。
她一說出自己是誰，那個女人便驚呆了，因為她和以前完全是兩個人，實在認不出來。於是她說起當時藉項鍊、丟項鍊，然後藉錢買了一串同樣的還上，之後打苦工到現在的所有經歷。正當她頗感輕鬆、略顯得意的時候，朋友很傷心地告訴她，那串項鍊是假的，不值幾個錢。
當初讀了這則小說，我很有收穫，知道虛榮的可怕，為了一時的榮耀，那個女人付出了青春和美貌。這個故事或許有些偶然，但現實中也有賣腎買手機的例子，而更為普遍、更難以覺察的是，為了表明自己生活有檔次，人們一生在車子、房子上攀比，並因此放棄了真正的生命意義。
這些都是為了什麼？虛榮。虛榮讓人活得又苦又累。
就一個人的基本需要來看，就算生活在城市裡，有飯吃、有床睡、有衣穿也就可以了，一件衣服一二十年穿不壞。但問題是，人們不是在愁簡單的吃、穿、住，而是要追求高消費、高檔飾品，例如鑽石之類的。據說自從瑪麗蓮•夢露唱了那首《鑽石是女人的好朋友》之後，全世界刮起了一股鑽石風，女士們都以佩戴鑽石為榮。
我知道鑽石有祛病的作用，但是，人們熱愛鑽石，可能不是這個目的，多少有些虛榮吧。
慈禧的夜明珠
讓我們感到虛榮的東西很多，鑽石、車、豪宅，甚至是傳世之寶，可是要知道，這種可以傳世的財富一直在變換主人，就像河流穿過一座又一座城市，沒有人能真正擁有它。
而且，人是會死的，你再執著的東西，即便像慈禧太后一樣擁有那麼多珍寶，一旦入了土，哪一樣用得上呢？
慈禧太后不是女皇，但她在三代皇帝的統治中握有重權，相當於女皇。她生活奢侈，一頓飯要擺一百多樣菜，而死後的陪葬品，也價值一億兩白銀。她嘴裡含了一顆夜明珠，據說可以讓屍體不腐爛，按1908年的價值算，這顆珠子值一千多萬兩白銀，折合現在的數目是八億多人民幣。
1928年，慈禧死後第20年，軍閥孫殿英帶領軍隊花七天七夜時間盜了她的墓，棺木一打開，屍身完好無損，有如生前一般。這就是夜明珠的作用。但他們不管這些，把她的嘴撬開，取出寶珠，連同其他珍寶一起偷走了。
有歷史學家分析，這顆夜明珠原本是印度莫臥兒王朝的寶物，史稱“莫臥兒大帝金剛石”，後來被阿富汗國王搶去，朝貢給乾隆皇帝，之後便流傳下來，到了慈禧手裡。
這顆夜明珠分開時是透明無光的兩塊，合攏時是一個圓珠，它射出的光，在夜晚可以清晰照見百步之內人的頭髮。
孫殿英把夜明珠獻給了蔣介石的夫人宋美齡，宋美齡把它鑲到了鞋子上，可能是為顯示自己的尊貴，慈禧太后含在嘴裡的東西，她卻拿來裝飾鞋子。在一次舞會上，她讓燈都熄了，所有人都看到了夜明珠的光，明亮異常。然而奇怪的是，自從她把夜明珠鑲到鞋子上，蔣介石處處戰敗，諸事不順，於是宋美齡認為，是那顆珠子的問題，它不吉祥。
不過，我的分析是，凡事都有緣起，對夜明珠或三寶這類珍貴的、尊貴的事物或對境，不應該故意輕視或踐踏，否則對自己不好。你不信佛沒關係，但對佛像、經書、咒語等神聖和純潔之物，要懂得尊重，不要動不動就毀佛像、拆佛堂，這會給自己的人生帶來不吉祥。所以，她的做法可能有些過分了。據說去台灣時，她沒有帶上它，留在南京了。
慈禧太后入殮時還蓋著一條陀羅尼被，前幾天的一則新聞說，當時孫殿英沒有偷這個，可能覺得不值錢，但後來發現，上面所有咒語都是金線織成的，當然也是價值不菲。
那顆夜明珠今天在哪兒，還在不在？我不清楚。但有一點我是清楚的：富貴的本質不是別的，就是無常。
富貴雖樂，一切無常
不管在任何時代，慈禧時代、宋美齡時代或是今天的時代，人們對富貴的執著是一樣的，但當你了解了它的無常性，就不會那麼執著了。龍猛菩薩在《大智度論》中說：“富貴雖樂，一切無常，五家所共，令人心散，輕躁不定。”財富雖然可以給人帶來快樂，但這是暫時的、無常的，終將被他人享用；而且，錢財總是讓人心思散亂、心神不寧。
今天在座的有很多是兩岸商會中的有錢人，所以我想提醒大家：在你死之前，最好對財富的分配有個準備。
人甚麼時候死很難說。有法師說：“我們暫時不會死。”這是不了義的。禪宗裡是有“不生不滅、不來不去”的境界，一切都是鳥語花香，開開心心、快快樂樂，但在了悟這種境界之前，誰能那麼灑脫？我們要真切地面對死亡。然而，當你死的那一天，再一條條去安排，可能就來不及了。
前段時間李開復在微博上說：“世事無常，生命有限。原來，在癌症面前，人人平等。”喬布斯也說：“記住，你即將死去。”他確實把每天都當最後一天對待。可能絕症就有這種作用：你知道活不久了，你醒了，於是理性地看待生命。
其實理性不一定要在這時候才開始，越早越好。
我們不是鋼鐵製成的，我們身體裡有的只是血、肉、骨頭，哪一樣都不堅固。到時能不能燒出舍利？很難吧，要修行。但這個無所謂，最重要的，就是你活著時有沒有找好接班人？有沒有發現更有意義的事情？說這些也沒什麼不吉祥的，因為我們一定會離開，而且，說不定非常突然。
我覺得馬雲做得很好，他提前把有些位置讓了。我不知道他是考慮到哪一種無常才這麼做的，但這對企業的長期運作的確有好處。人甚麼時候死是不好說的，很多大企業的總裁就是年富力強時離開的，突然離開了，均瑤集團總裁死的時候只有38歲，留下了39億。當時人們都覺得突然，但佛教認為這很正常，因為一切法的存在離不開因緣：
因緣聚合了，生；因緣離散了，滅。
這就是無常，客觀事實，任何人都無法顛覆。對於這種事實，我想，我們認識它不難，但要正視它，很難。
我們只是生命的過客
現在大家每日為錢奔波，有多少都不知滿足，甚至到了要錢還是要命的關口上，有些人還是放不下錢。
今年一月份，上海一個農產品中心發生火災，有個店主不聽消防人員勸阻，非要衝進去搶出他的錢，“我五六百萬在裡面，我一定要去拿！”結果，當他抱著錢出來時，人死了。
這種悲劇處處在發生，所以我希望，人人都能早一點接觸佛法，並透過佛法學會取捨，避免無謂的痛苦。
佛法是最實用的真理，從這個角度講，那些被普遍認可、對生存有益的知識，也是佛法；同樣，佛教的十善——不殺、不偷、不邪淫，不說妄語、粗語、綺語、離間語，不生嗔心、貪心、邪見，也是人類基本的道德底線，是在任何國家、社會或文化背景下生存的人，都需要的價值理念。
既然是大家需要的，我們就應該盡力弘揚。不論你是什麼身份，出家人也好，在家人也好，都應該去弘揚。
出家人也是人，和大家一樣生活在這個社會裡，來城市也正常，但有意思的是，也有人不理解。前天我們到機場時，有個小女孩好奇地看著我們，“出家人怎麼也坐飛機啊？”她媽媽說：“出家人為什麼不能坐飛機啊？”
好像出家人是怪物，不應該出現在這些場合裡，一出現，比妖魔鬼怪來了還讓人驚訝。這是社會教育的問題。
其實我們出家人講佛法，最大的受眾還是在家人。
出家人在佛教理論上花的精力多，研究的時間長，從我們自身的受用以及傳播的經驗來看，現在和以往不同，是特別需要信仰的時代。
所以，希望大家好好學習佛法，這種機緣很難得，能保持多久很難說；而我們的生命也有限，誠如如藏傳佛教的修心竅訣《當日教言》中所說：我們不是以主人的身份生存於世，我們只是生命的過客。
請大家記住：我們是客，不是主，百年之內都會離開的，不可能永遠住下去。我今天最想強調的就是這個道理：無常。
然而遺憾的是，現在大多數人還沒有這個理念，他們只知道為現世的利益忙碌，不知道為後世做些準備。
其實應該早做準備，因為死亡和後世隨時會到來。
光有信仰是不行的
今天來的多數都有信仰，但是，光有信仰是不行的，信佛就要學習佛陀的教法，學顯宗可以，學密宗也可以，學藏傳佛教、漢傳佛教、南傳佛教都可以，但是你一定要學。
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