佛像開口對小鳥說話：透露了開悟成佛最快的方法
阿底峽尊者
阿底峽是公元11世紀印度最偉大的班智達。他應一位住在西藏西部地區受監禁的國王的邀請來到西藏。這位國王被囚禁時決定放棄自己的生命而將贖金用來迎請阿底峽，將佛法帶給他的子民。阿底峽將生命最後的12年留在西藏，教學並建立了噶當派的傳承。阿底峽的大乘名著《菩提道炬論》以及他關於“修心七要”的教法，都在闡揚如何培養及訓練菩提心，也就是如何發展利他的情操而達證悟。今天，在許多藏傳佛教的傳承法系中，阿底峽精湛的教學與實修法的傳授，仍廣泛地被應用於教學與修行上。持皈依誓言的意義，是進入學佛之門。
阿底峽是東孟加拉國的王子，生於公元980年。小時候阿底峽做了一個夢，綠度母出現在夢裡，勸誡他不要被世俗有刺的誘惑牽絆，並告訴他在過去的552生里他已經是一位具足戒的僧人、博學的班智達。解救眾生脫離輪迴苦海是他的使命，不可以半途而廢。
醒過來以後，阿底峽認清了他的業力以及願力，決心完成使命。他離棄世俗生活，出家為僧，不倦怠地四處尋訪證悟名師，在他們座下學習。後來在密續上師羅睺羅教導下，他研讀了佛教三藏所有的經典和梵文大乘經論，他背誦了許多讀過的經典以及相關的註釋，在年輕的時候就成為一個博學、有成就的著名阿阇黎，也就是佛法教師。
有一天，阿底峽看書的時候，自己懷疑起來：“直接引向開悟，哪一條路是最迅速的呢?如果遵循大乘菩薩道，必須在無量劫中救度他人，才可達到涅槃寂靜，那麼我有可能達到開悟嗎？”
“
要怎樣才能到達涅槃彼岸呢？”這位年輕學者嘆息著：“我是否得無止盡地輪迴？”
就在那一刻，具神通的羅睺羅上師突然召喚阿底峽。他好像洞悉弟子的想法，對阿底峽說：“你太關心你自己的成就了。所有形式的自我關懷都無助於圓滿證悟，並且所有的幻想、精神力量、專注的禪定、學問、辯論技巧甚至涅槃經驗本身到頭來都是毫無用處的。如果能堅持不懈地長養菩提心，發展無緣大慈、同體大悲不是更好嗎？忘卻自己的利益，多關懷他人的福祉。視別人比你自己更重要。執著自我是不滿足和痛苦的根源，你要征服自私自利的雙面巨魔！一個單獨的自我不過是另一種幻想罷了。”
然後，羅睺羅針對弟子的感嘆說：“還有，沒有人能逃離輪迴而達到涅槃——要是你愚昧地企圖逃避輪迴而追逐涅槃，得到絕對的解脫，最好是超越這二元對立的觀念，了悟到無差別，使一切事情達到圓滿。你將來一定可以獲得寂靜常樂的，不要忽略它。”
不久之後，阿底峽來到佛陀證悟的聖地菩提迦耶。一天，當他在大佛塔下繞行時，看到兩位端莊的年輕女子站在佛塔南邊的蓮花池畔。她們長得太美了，絕不像一般世間凡人。其中一位問另一位說：“什麼是達到圓滿開悟的最好修行方法？”另一位回答說：“無我的菩提心是成佛的大道。一個人怎麼可以轉身棄他人於不顧呢？”
第二天，阿底峽又去佛塔及塔旁的菩提樹繞行，釋迦牟尼佛曾在這棵樹下靜坐。阿底峽聽到一個老乞婦告訴一個麻風病人：“平等的慈悲心和菩提心是超越苦海、獲得圓滿開悟的最好方法。”她解釋道，“設身處地多為他人想想，放棄自私自利的想法。”
阿底峽心想：“這裡的每一個人，從最高雅到最卑賤，似乎都知道開悟的最好方法，和我的上師說的一模一樣，只有我一個人還遲疑不定。”
翌日，阿底峽繼續手持念珠緩緩地繞著聖殿。他看見一隻小鳥棲息在觀世音菩薩像的膝上，佛像刻在佛塔的壁龕裡。他聽到佛像開口對小鳥說：“具備捨棄自己、愛護他人的菩提心是圓滿證悟的最好方法。先考慮別人，把勝利與光榮歸於他人，自己承擔失敗。”就在這一刻，阿底峽所有的疑惑都煙消雲散了。
阿底峽獨自佇立冥思，凝視著菩提樹下金色佛像的寧靜容顏，突然，他想起了蘇門答臘島上的金洲法稱大師，那是一位真正護持珍貴菩提心的上師。為了達成小時侯度母在夢中授予他的使命，阿底峽決心去尋訪金洲大師。後來，他在這位上師座下勤奮修學了12年，成為他的法嗣。每當他提到尊貴上師金洲法稱的名字，他總是合掌當胸，閉上雙眼並微微行禮。阿底峽從這位慈悲的上師那裡學到了獨特的“自他交換”大乘修行法：那就是將自己置於他人的境地，把他人的壓力承擔起來。這成為噶當派一個主要的特殊修持方法。
晚年時，阿底峽尊者在印度本土已是一位受歡迎的偉大上師，他住在超戒大學(戒香寺)。許多年後，幾位西藏王室使者滿載黃金來迎請他去他們的地區教學。阿底峽向觀世菩薩和度母祈禱，請求指引，詢問他到西藏能否真正利益彼邦。度母告訴阿底峽，如果他願意去，將對這雪域大有裨益。不過度母又說，如果他前去西藏，將在72歲時死在那裡;如果他不去那裡，就可以活到92歲的高齡。阿底峽實踐了無我的菩薩誓願，長途跋涉來到西藏。
阿底峽改革了西藏的佛教與社會，重整道德作為佛法的基礎。在西藏，他傳授了無數的佛教皈依，因此最後以“皈依班智達”一名而著稱。 72歲那年，這位佛法導師阿底峽圓寂了。
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